Російські ВМС і ВПС напружують свої сили не тільки в басейні Чорного моря, але й у Середземному морі. Адже британський авіаносець Queen Elizabeth та його повітряне крило ведуть бойові дії у Сирії перед тим, як вирушити до Червоного моря, Індійського океану та Західного Тихого океану. Озброєні російські літаки пильно стежать за британською оперативною групою.
Об’єднавши сили тридцяти двох країн у Чорному моря і показавши, що ці сили можуть боротися разом, союзники заявили про свою спільну міцність. Якщо Москва вважає, що вони будуть разом під час воєнного часу і матимуть достатньо військової сили для реалізації своїх цілей – у даному випадку підтримка українського суверенітету – тоді Росія буде стримуватися. У той же час союзники, партнери та друзі будуть хоробрими і почуватимуться досить впевнено, щоб відповісти російським вимогам.
Навіщо турбуватись підробкою даних автоматичної ідентифікації? Можливо, просто для того, щоб обманути і завдати збитків західним флотам. Обман означає приховування чогось істинного та демонстрацію чогось неправдивого, щоб обдурити противника та отримати тактичну або стратегічну перевагу. Втім, морський закон є агностиком щодо того, хто править на суші. Круїзи з вільним судноплавством є гарним способом відхилити надмірні претензії щодо морського простору. Самі по собі вони мало спростовують російські претензії на суверенітет на землю.
І нарешті, демонстрації на Чорному та Середземному морі є лише черговою фазою стратегічної конкуренції навколо євразійської периферії, щоб вийти на стратегічний рівень. Військово-морські сили НАТО не можуть дістатися до прибережних районів. Росія та Китай хотіли б відмовити силам союзників у наданні доступу і, таким чином, знівелювати американську стратегію.
Те, як західні ВМС справляються з російськими викликами щодо морського доступу, може створити прецедент – хороший чи поганий – для інших периферійних морів. Подібно до того, як військово-морські флоти вирішують китайські виклики у Південно-Китайському морі або Східно-Китайському морі.
Автор: Джеймс Холмз, кафедра морської стратегії воєнного коледжу ВМС США та нерезидент школи державних та міжнародних справ Університету Джорджії. За матеріалами Real Clear Defense