20 березня 1942 року радянська 2 ударна армія, яка в минулі місяці намагалася прорвати блокаду Ленінграда, сама опинилася в повному оточенні. Ще ввечері попереднього дня підрозділи двох німецьких дивізій з’єдналися поблизу села М’ясний Бор, а наступні радянські спроби термінового деблокування зазнали невдачі.
Лише за два тижні командувачу Волховського фронту генералу К.Мерецкову вдалося відновити коридор завширшки від 1 до 4 км, яким надалі вдавалося частково забезпечувати війська необхідною для продовження боїв амуніцією. За остаточну ліквідацію “казана” німці візьмуться вже у червні, 2 ударну армію буде знищено, а її командувач, генерал-лейтенант Андрій Власов, потрапить у полон. Зважившись на колаборацію з нацистським режимом, у грудні 1942 року він оприлюднить заклик до створення Російської визвольної армії. За заниженими російськими даними, лише в наступальній операції січня-квітня 1942 року Волховський фронт втратив 95% особового складу. Назва села М’ясний Бор, де відбувалися запеклі бої, перетворилася на втілення всіх недоліків радянської військової машини.
Цього ж дня рівно 20 років тому, 20 березня 2003 року, розпочалася наземна фаза операції “Свобода Іраку”. У ході блискавичного наступу коаліційні війська США, Великої Британії та інших держав повністю розгромили більш чисельну іракську армію, але погано навчену та озброєну радянськими зразками військової техніки, уже через 22 дні взявши під контроль Багдад.
Втрати коаліції склали лише 196 військовослужбовців загиблими і понад 550 пораненими проти близько 30 тисяч бойових втрат противника. Подальші стабілізаційні й антитерористичні заходи, однак, супроводжувалися більшими втратами – на момент формального завершення операції 31 серпня 2010 року вони сягнули майже 5 тисяч загиблими і понад 32 тисячі пораненими лише військовослужбовців країн коаліції.